Her har jeg uredigeret indsat 5 Rabi-banabaneres livshistorier - hentet fra New Zealand Geographic.
Trods deres mangel på faciliteter er banabanerne ikke et deprimeret folk. De er meget motiverede til at hjælpe sig selv (hvis bare de kunne få lidt mere hjælp til at gøre det) og ressourcefulde (det er de nødt til at være). Man kan sige, at de er blevet mere banabaner, end de nogensinde havde behøvet at være før den store migration i 1945 og kampene i 1970'erne. Intet skærper en identitetsfølelse mere end truslen om dens tab. Og der er intet som en skærpet identitetsfølelse til at holde en følelse af historie i live.
Banaban-historier
Nei Makin er en bemærkelsesværdig kvinde fra ethvert perspektiv. Hun blev født i 1930 på Banaba og længtes altid efter at gå i skole for at studere engelsk og matematik, men under distriktskommissær Arthur Grimbles koloniale administration var dette privilegium kun forbeholdt drenge. Piger skulle lære huslige færdigheder og læse Bibelen. Nei Makin husker hr. Hard, en newzealandsk rektor på Banaba, og hun blev inspireret af den verden, han repræsenterede. Den dag i dag synger hun en diskret version af en maorisang, han underviste i der i 1930'erne.
Gennem årene med minedrift, den ødelæggende japanske militære besættelse under 2. verdenskrig, hvor hendes far blev myrdet – familien og de andre banabanere blev tvunget til at se hans halshugning med et samuraisværd – ønskede Nei Makin stadig at forfølge "den rigtige form for skolegang".
I 1946, nu på Rabi, så hun sin chance og overtalte nogle veninder til at genere skoleinspektøren – en hr. Kaake – for at lade pigerne sidde i teltet, der fungerede som klasseværelse. Han nægtede at lade dem blive; de nægtede at gå. Til sidst, efter forskellige sabotagespil, gav hr. Kaake efter for at redde drengene fra yderligere distraktion, og lod pigerne blive.
Teltets lærredside fungerede som tavle. Børnene skrev på toiletpapir, der var blevet efterladt af newzealandske soldater, der havde været stationeret på Rabi under krigen, og brugte brændte stykker kokosnøddeskaller som blyanter. De lavede sæder af stablede kokosnøddeskallehalvdele, så de ikke behøvede at sidde i mudderet. Regn, der var sparsom på Banaba, var alt for rigeligt på Rabi, og de fugtige forhold bidrog til, at 45 ældre døde af influenza inden for de første tre måneder der. I en befolkning på 1003 må dette have ramt som et dødsstød.
Nei Makin og hendes mand, Na Karoro, blev med tiden selv skolelærere og hjalp sammen med andre med at prioritere uddannelse på Rabi. Nei Makin husker en anden newzealandsk rektor, hr. Jobson, der plejede at arrangere stipendier og praktikpladser for unge Rabi-elever, så de kunne fortsætte deres skolegang og uddannelse andre steder i Fiji. Hun er ked af, at det netværk, han skabte, er holdt op med at fungere, og hun og hendes kolleger finder det frustrerende, at så mange dygtige unges forhåbninger skal begrænses af manglen på stipendier, der er tilgængelige for dem i det fijianske kvotesystem, hvor banabanerne kun udgør den femtestørste etniske minoritet.
Selvom Nei Makin og Na Karoro nu er pensioneret fra undervisning, er de aktive ledere af Banaban Dancing Group, som de tog med til den fireårige Pacific Arts Festival for første gang i Suva i 1972 og igen i Rotorua i 1976. Senest optrådte gruppen ved åbningsceremonien for South Pacific Games, der blev afholdt i Suva i 2003, og som en del af aktiviteterne i anledning af 60-årsdagen for flytningen, der blev markeret på Rabi den 15. december 2005. Til deres fortsatte sorg og forvirring har Banaban-dansere, selvom de er kendt for deres funklende præstationer, dog ikke været inkluderet i den fijianske kontingent ved Pacific Arts Festival siden 1992.
I deres talisman-dans, kendt som Te Karanga, bærer kunstnerne lange stave, hvortil der er fastgjort dyrebare fregatfuglefjer. Dansen er traditionelt en ceremoniel åbningsdans, der kun udføres ved særligt betydningsfulde lejligheder, og er altid et fængslende syn.
Dansernes kostumer er slående, og der lægges stor omhu i deres forberedelse. Pandanus, kokosnød, andre fibre, frø, skaller og fjer – alt sammen skal indsamles og forarbejdes med stor omhu. Kvindernes iturevne nederdele farves sorte, røges over en duftende brændeild og derefter olieres. Bagsiden af en danser med langt sort hår, der falder ned over et langt sort, fiberholdigt nederdel, er et smukt syn. Strålende hvide skaller står i kontrast til glansen af bleget pandanus – strålende, glitrende og livsbekræftende.
Nei Tenamauea Kabanti
Jeg er Tenamauea Kabanti. Jeg blev født i 1924 på Banaba. Min fars navn var Kabanti, min mors navn var Tiouakarawa. De havde to døtre – mig selv og min yngre søster, Te Biriro.
Vi boede i landsbyen Tabwewa. Min far arbejdede på både som besætningsmedlem og rejste til Nauru og tilbage. I 1934 begyndte jeg at gå på missionsskolen i Tabwewa; den blev drevet af London Missionary Society.
Grimble var kommissær der på Banaba. Han tillod ikke piger at gå på den offentlige skole – den var kun for drengene. Hr. Hard var den første rektor på den offentlige skole i Tabwewa. Hans assisterende lærer der var Naikara Kaake (senere, på Rabi, blev han rektor). Naikara kom til missionsskolen for at undervise på deltid – engelsk og alfabetet og den slags – men så sagde Grimble, at han ikke måtte gøre det mere. Pigerne skulle bare lære ting, de skulle lave derhjemme.
Jeg boede i Tabwewa, men jeg kunne godt lide at svømme ved Uma-stranden. Der var en damptogvogn, der kom med rationerne til firmaet [BPC]. Den første vogn kom klokken 6 om morgenen med is til dagens mad og drikke – og man kunne få et lift tilbage til Uma-stranden med den vogn.
Til mad kunne jeg bedst lide fisk ... vi havde mange fisk ... og ris, og "Pick Me Up" [et mærke af Worcestershire sauce]. Og vi havde mandler - åh, de voksede på Banaba, masser af mandler. Man kunne spise kødet omkring nødden, det var meget tykt og saftigt, ikke som det tynde kød fra dem, der vokser i Fiji nu, hvor man smider skindet og kødet væk og kun spiser nødden. Og vi havde poter og græskar og melon og ananas og nogle cashewnødder.
Der var nogle tegn og rygter om krig. Vi hørte om et tysk angreb på Nauru, men så glemte vi alt om det. Nogle australiere kom til Banaba.
Til vores eksamen kom en missionærlærer fra Nauru, hr. Wills, for at hjælpe. Tarawa var for langt væk til, at nogen kunne komme derfra, så han kom fra Nauru. Fru Wills lærte os syning, broderi og vævning, men jeg kunne bedst lide engelsk. Jeg kom bedst til eksamen, og hr. Wills ville tage mig med i skole i Nauru på et stipendium. Men en anden mand, en tolk, sagde, at jeg ikke kunne tage med, fordi jeg var forlovet, så en anden pige – hans datter – blev sendt i mit sted. Jeg var meget misundelig på hende, fordi jeg meget gerne ville lære engelsk. Hun hed Terengaiti. Efter et stykke tid gik hendes mor hen og hentede hende. Da pigen så mig, talte hun engelsk til mig, og jeg hadede hende for det, så jeg bandede ad hende.
I 1940 blev jeg gift med Tokamaen. Jeg var 16, det var den lovlige alder for at gifte sig. Ifølge vores skik byttede brudeparret til modsatte familier tre eller fire dage før brylluppet. Tokamaen kom til min familie for at blive klædt på og forberedt, og de havde alt klar til at gøre ham smuk. Men da jeg gik over til hans familie, blev jeg skuffet over, at de ikke havde et slør forberedt til mig, kun den lange hvide kjole, jeg skulle have på, men ikke et slør.
Vi tog først til magistraten for at vie brylluppet, derefter gik vi til præsten for at få hans velsignelse. Det var pastor Rusa, han var præst i BPC. Så tog vi til maneabaen [mødestedet] for at deltage i festen og underholdningen med sang og dans – og madkastning. Vi kaster altid mad efter hinanden for at afslutte et bryllup – det er en skik. Derefter tager parret hen for at bo i brudens hus hos hendes forældre.
Japanerne ankom til Banaba i 1942, og de sendte mange af os til Nauru, hvor der ville være mere mad. Vi rejste med skibet Ikutamoru . Vi tog afsted om eftermiddagen og sejlede gennem natten. Ved solopgang kunne vi se, at vi var ankommet til Nauru. Klokken 14 var vi landet; der var 500 mennesker. Vi blev transporteret med lastbil til Inbak. Vi skulle have boet der i huse, men samme dag bad japanerne os om at skynde os til hulerne og søge ly der, fordi bombningen fra fly ville begynde. Der var pigtråd hele vejen rundt om øens kyst.
Mine forældre kom, og det samme var min mand. Jeg var allerede gravid. Vi tog derhen den første nat og blev i hulen, og det var dér, veerne begyndte, og jeg begyndte at føde. Jeg var 19, det var mit første barn. Barnet blev født i hulen, og dagen efter ankom de amerikanske bombefly.
Så kom japanerne igen til os og sagde: "Skynd jer til hulerne på den anden side – der kommer flere bomber", så min mand bar vores baby, og han gik i forvejen. Jeg kunne ikke gå, fordi jeg lige havde født, så jeg kravlede derhen på mine hænder og knæ. Jeg var meget senere end de andre, da jeg ankom – det var sidst på dagen, og det var allerede mørkt – og en japansk mand råbte: "Hvem går derhen?", og jeg svarede: "En kvinde."
Vi blev fire dage i den hule. Min mælk ville ikke komme, så jeg kunne give babyen mad, men en anden kvinde, Kaititake, ammede sin egen baby, Taonibeia, så hun ammede også min baby. Vi kaldte vores baby Rita. Hun levede et godt liv og døde lige sidste år, 2004, på Rabi. Taonibeia døde også det år.
Vi opholdt os i mere end tre år på Nauru. Vi plejede at se de amerikanske bombefly. De fløj i V-formation. Vi havde madrationer, men de blev hurtigt brugt op. Der var aldrig nok mad. Så vi tog ud at fiske og samle frugt, og vi plantede græskar og en krybende grøn plante – men vi måtte gøre det i hemmelighed, fordi japanerne ville straffe os, hvis de vidste om det. Der var nogle hemmelige henrettelser foretaget af japanerne på Nauru, men slet ikke så mange som på Banaba, hvilket vi hørte om senere.
I 1945 sluttede krigen med den japanske overgivelse. De amerikanske skibe ankom, og tre dage senere ankom en lille regeringsbåd, Kiakia , for at hente de statsansatte; så de tog min mand og mig til Kosrae, hvor de også hentede disse ansatte, og derefter tog de os alle til Tarawa. Min mand arbejdede i finansadministrationen der.
Det var først i 1953, at jeg besøgte Rabi første gang med mine forældre, og jeg kom tilbage dertil med min mand i 1957, og vi blev. På det tidspunkt havde vi to børn mere, en pige og en dreng, og så havde vi en pige og to drenge mere på Rabi – så seks børn i alt ... Jeg har 18 børnebørn og 16 oldebørn.
Min mand var leder af Banaban-butik, og han var i Rabi Councils administration. Han redigerede Banaban News i nogle år. Han var en god tolk, så han tog til London for at føre retssagen mod den britiske krone og den britiske fosfatkommission i 1970'erne. Det var på det tidspunkt, at dette billede blev taget ... det er Tokamaen og Rotan foran elefantburet i London Zoo! Orkanen kaldet cyklonen Ami, som vi havde her i Rabi i 2003, har ødelagt næsten alle vores vægbilleder, men dette overlevede.
I 1997 rejste jeg på hjemrejsen til Banaba. Jeg hadede katamaranen, det var så let en båd til havsejlads, og den gjorde mig meget søsyg. Jeg var en af de fire gamle damer, der tog med, men jeg var ikke med i filmen, der blev lavet om den tur.
Nu om dage sidder jeg i mit hus i Tabwewa, og efter min morgenmad begynder jeg at væve. Jeg sidder og væver hele dagen. Jeg stopper, når det bliver for mørkt til, at jeg kan se, hvad jeg laver. Jeg har lært mange yngre kvinder, hvordan man væver. Mine øjne er gode, jeg bruger ikke briller – de gør alting sløret. Jeg kan ikke gå nu – jeg har problemer med mine knæ og hofter – men nogen hjælper mig med at kravle, når jeg skal udenfor. Nogle gange får jeg et lift med vores bus til kirke om søndagen, men den går ret ofte i stykker.
Mine dage i Motawa
Mit navn er Banea. Jeg blev født i Vaitupu, som ligger i Tuvalu, i 1942. Jeg flyttede med min familie og andre i en gruppe fra Tuvalu til Kioa Island her i Fiji.
Jeg gik på Vatuvonu School på Vanua Levu indtil jeg var 10 år gammel. Jeg kom til Rabi Island og giftede mig med min Banaban-kone i 1970 eller deromkring. Hun var fra landsbyen Buakonikai, så vi boede der i den sydlige ende af Rabi. Vores datter, Momere, blev født i 1978, og en søn blev født i 1980. Han arbejder på en gård i Tabwewa. Min kone døde for to år siden.
Jeg har altid været fisker, en stærk og sund person. Men for et stykke tid siden blev jeg syg – en slags problemer med mine ben. Mine ben var lammede, så jeg kunne ikke stå eller gå. Lægen vidste ikke, hvad årsagen var. De sendte mig til hospitalet i Savusavu, men stadig kunne ingen sige, hvad der forårsagede sygdommen.
For omkring to måneder siden besluttede jeg mig for at komme og bo her i Motawa. Jeg vil gerne fange fisk og forsørge familien. Min svigersøn bor i Fatima, i landsbyen Nuku, og de børnebørn går på Banaban folkeskole.
Så hver dag svømmer jeg fra klokken 10 om morgenen. Jeg bliver derude indtil måske klokken fire eller fem om eftermiddagen, afhængigt af tidevandet. Jeg svømmer ud til revet og fridykker så – og jeg bruger de timer på at fange fisk. Jeg tager mit spyd med, og jeg fanger papegøjefisk, klippetorsk, nogle gange trevally og mange andre slags fisk.
Jeg vikler en snor om min krop, med den ene ende i munden og den anden ende bundet om taljen. Efterhånden som jeg fanger hver fisk, fastgør jeg den til denne snor, så alle fiskene hænger ned omkring min krop, og mine hænder er frie til at fortsætte med at fiske.
Hajer tiltrækkes af trevally, så man skal passe på ikke at tage for mange af dem med på én tur. Hvis nogen spørger mig, hvad jeg synes om de hajer, der følger efter mig og snuser rundt, vil jeg sige: "Mennesker vil lede efter deres mad, og hajer vil lede efter deres."
Mine ben har det meget bedre nu – jeg kan gå igen – så måske har svømningen hjulpet. Lige i dag er de ikke så gode, så jeg besluttede mig for ikke at tage ud til revet. Men normalt tager jeg afsted hver dag.
Jeg tror, jeg bliver boende hernede i denne lille by Motawa ved kysten med min datter og de fire små børnebørn. I mellemtiden bor vi bare i dette lille hus, der er lavet af pandanusvævede vægge, men snart vil vi bygge et større og stærkere hus.
Kopra vokser i en lille plantage her. Den vokser godt, men det er en lang og hård tur at bære kopraen ned herfra i Motawa hele vejen til landsbyen Nuku, så båden kan bringe den videre til markedet.
Hvis du spørger mig, hvilke råd jeg har til, hvad den yngre generation af banabaner her på Rabi bør gøre, vil jeg sige: "Lav ikke andet end at plante og fiske!"
Rabis liv
Jeg er Kiaimoa Tekenimatang og kommer fra landsbyen Tabwewa. Jeg blev født her på Rabi i 1983, så jeg fyldte 21 år i oktober 2004. Vi havde en stor kavafest i maneabaen med måske 20 af mine venner der – vi sang og snakkede og grinede og groggede.
Jeg gik på Banaban folkeskole, derefter på Rabi High School for at gå i 1. og 2. klasse, og så på en anden ungdomsskole for at gå i 3. klasse, men så blev jeg færdig med skolen. Jeg nød skolen, især matematik og grundlæggende naturvidenskab. Jeg var ked af at skulle afsted, men det er dyrt med skolepengene, og man får ikke meget mad, når man er på kostskole.
Jeg arbejder med landbrug. Jeg planter dalo og kassava, yagona, kartofler og vudi [bananer]. Jeg går til haverne hver morgen omkring klokken 8 og vender tilbage omkring klokken 15. Selv hvis det regner, går jeg stadig i haverne.
Jeg vil meget gerne besøge New Zealand en dag og se mig omkring på gårdene der, inklusive køer og får, heste og grise og honningbier.
Nogle gange tidligt om morgenen går jeg på grisejagt med mine venner. Vi bruger spyd. Først går hundene hen og finder grisene, og så følger vi efter. Nogle gange skal der fire spyd til for at dræbe grisen, og måske skal der fem eller seks mænd til for at bære en stor gris tilbage til landsbyen. Vi laver svinekødsuppe og andre retter. Vi skærer og salter den også, så den kan opbevares i måske et par uger.
Min yndlingsmad er dalo og fisk – især tun. Jeg tager nogle gange ud og fisker med min far eller min onkel om dagen for at fange tun. Nogle gange fanger vi 100 eller 200 fisk i sæsonen. [En sæson er en periode på omkring en uge omkring fuldmåne, hvor en bestemt type fisk er rigelig, og der er en god bidperiode.]
Min kones navn er Temarawa. Hun er 18 år gammel. Hun holder huset pænt og syr – kjoler og skjorter; og hun sælger disse til andre i landsbyen. Stoffet, hun skal bruge til den syning, kommer fra Savusavu.
Jeg kan ikke forestille mig et bedre liv end dette af vores på Rabi.
At komme i skole til tiden
Mit navn er Takenteiti Corrie. Jeg er 14 år gammel og bor på Rabi Island. Jeg går i tredje klasse på Rabi High School, hvor mine yndlingsfag er regnskab og økonomi. Jeg håber, at når jeg er færdig med skolen, kan jeg gå på Fiji School of Medicine i Suva og studere til læge.
I min fritid i weekenderne kan jeg godt lide at spille volleyball og netball i den landsby, hvor jeg bor – Tabwewa. På Rabi har vi fire landsbyer, og disse har de samme navne som de gamle landsbyer i vores hjemland, Banaba – men jeg ved ikke meget om den tid.
Min bedste veninde hedder Teria Tekenimatang. Hun går i 4. klasse på Rabi High School og bor i landsbyen Nuku. Vi deler en masse hemmeligheder, men jeg kan ikke fortælle jer om dem, for så ville de ikke længere være hemmeligheder! Teria er en rigtig god sanger, og jeg kan godt lide at lytte til hende synge.
Min yndlingsdag på året på Rabi er den 15. december. Vi kalder det mindedag for at markere ankomsten i 1945 af alle Banaban-folket, der kom fra Ocean Island efter krigen, da minedriften havde ødelagt Banaba-fædrenes hjemland.
Den dag markerer starten på en uge med festligheder, og den bedste del af disse for mig er sportsturneringen, hvor mange hold deltager i konkurrencer. Vi har også atletik, og jeg kan godt lide at løbe 100 meter.
Mine yndlingsretter på denne ø er dalo og fisk – især wahoo, en dybhavsfisk, som min onkel tager hen for at fange i sin kano, som vi kalder en vaa. Han tager afsted omkring klokken 19 med mange andre mænd, hver i sin egen kano. På en rolig nat sætter de flere liner ud og venter.
Wahooen kan være en meter lang. De skal kroge den og derefter hale den op på vaaen. De behøver kun at fange én fisk på en tur, den er så stor. De er meget kloge fiskere, og de kender landemærkerne, så de kan se vejen sikkert hjem, selv i mørket. Engang var jeg ude med min onkel bare for at se ham fange en fisk.
Der er kun én bus på øen [skrevet før de to nye busser ankom], og den kører os til Rabi High School hver dag. Hvis den går i stykker, skal vi gå; det er 10 kilometer fra Tabwewa, og det er meget varmt her, så det tager to timer at gå så langt, og to timer hjem igen. Vi skal afsted klokken 6, fordi skolen starter klokken 8, men nogle gange ved vi ikke, at bussen er gået i stykker, før klokken 7, så når vi så går, kommer vi for sent til timerne. Jeg kan ikke lide at komme for sent til timerne.
Året før sidste havde vi orkanen – cyklonen Ami. Den kom om natten, og vi blev alle inde i huset, og vi bad hele natten, indtil den var ovre. Det var meget skræmmende, og taget blæste ned over os. Men vi kom ikke til skade, fordi vi bad. Ko raba. Det er min historie.
At lære at fiske
Mit navn er Joseph Paul Tuari. Jeg går i skole på Banaban Primary School, og jeg går i 4. klasse. Min lærer er en fijianer ved navn Nemani. Han er en god lærer.
Jeg vil gøre mit bedste i skolen, så jeg endelig får et godt arbejde. I fremtiden vil jeg gerne være lærer.
Efter skole plejede jeg at tage min fiskesnøre og stille mig på havmuren og begynde at fiske. Nogle gange fangede jeg 15 fisk på omkring 7-10 cm. Jeg kan godt lide at spise frisk fisk. Jeg vil lære at fange store fisk, ligesom min far gør. Min far er Rabi-politimand, og han hjalp mig med at skrive denne historie ned.
Jeg vil tilbage og se mit hjemland, Banaba.
Gud hjælpe os.
Ingen kommentarer:
Send en kommentar