 | |
Beskrivelsen af Egypten er den første encyklopædi, der udelukkende er viet til Egypten. Den består af tekster med beskrivelser og erindringer, illustreret med mængder af plader. Artiklerne og illustrationerne præsenterer Egyptens antikke og moderne historie under forskellige aspekter: arkitektur, landbrug, sprog, musik, kostume, sociologi, medicin, naturhistorie og detaljeret kartografi. På tidspunktet for dets udgivelse var det det største værk på tryk, og dets indflydelse var enorm, hvilket førte til etablering af egyptologi som en intellektuel disciplin og inspirerede passion for gammel egyptisk kunst i den vestlige verden.
Under den egyptiske ekspedition, fra 19. maj 1798 til 31. august 1801, medbragte Napoleon Bonaparte en kommission af videnskabsmænd. Bonaparte ønskede at følge i fodsporene på Louis-Antoine de Bougainvilles, James Cooks og Jean-François de La Pérouses rejser.
I løbet af de fire år, kampagnen kom til at vare, bestod den videnskabelige trup af mere end hundrede og halvtres lærde med forskellig uddannelse og specialiteter: antikvarier, arkitekter, astronomer, kemikere, matematikere, læger eller farmaceuter, mekanikere, musikere, naturforskere og mineraloger, designere, gravører og trykkere og endda billedhuggere.
Den militære kampagne endte i en katastrofal fiasko.
Napoleon Bonaparte var af den franske regering blevet beordret til at foretage en invasion af Egypten for at bryde englændernes handelsruter til Indien.
Her kommer en superkort opsummering af krigen.
Napoleon nåede Alexandria 1. juli 1798, og 2. juli blev byen besat. Derpå rykkede Napoleon frem, sejrede 21. juli i Slaget ved Pyramiderne, erobrede 22. juli kastellet i Kairo og opstillede 24. juli sit hovedkvarter i byen.
Men den 2. august destruerede admiral Horatio Nelson den franske flåde ved Abukir, og Tyrkiet besluttede at sende en tyrkisk hær gennem Syrien, mens en anden skulle samles på Rhodos for at gøre landgang i Egypten.
Napoleon gik først mod Syrien med et korps på 13.000 mand. 20. februar 1799 erobrede han El Arisch, han stormede Jaffa i marts og nåede Akko, hvor han straks begyndte en belejring, fulgt op af en storm, som imidlertid mislykkedes.
Efter at have slået en tyrkisk undsætningshær foretog Napoleon en ny storm på Akko, men han led så betydelige tab, at han måtte vende tilbage til Egypten.
Den 14. juni nåede han Kairo. 11. juli landede tyrkerne fra Rhodos med 12.000 mand ved Abukir. Napoleon slog dem 25. juli så fuldstændig, at kun en meget lille rest undkom.
Uvist på hvilken måde fik Napoleon nu efterretning om, at franskmændene havde lidt nederlag i Italien. Overraskende besluttede at vende hjem. Han rejste 18. august til Alexandria, overgav herfra kommandoen til general Jean Baptiste Kléber og afsejlede den 23. august 1799 på en fransk fregat, ledsaget af marskal Louis Alexandre Berthier og nogle adjudanter. Han gik i land den 9. oktober i Fréjus og begav sig straks til Paris.
I Napoleons fravær udviklede forholdene i Egypten sig til ugunst for franskmændene; Kléber blev myrdet i juni 1800, og hans efterfølger, Jacques-François Menou kapitulerede i 1801.
Det felttog har jeg egentlig længe tænkt, jeg skulle prøve at få et overblik over. Nu var lejligheden der.
En kilde skriver:
"Man må trods alt regne Napoleons invasion af Egypten blandt de mest bizarre militære ekspeditioner i verdenshistorien, som ikke førte til andet end et par års besættelse og helt unødvendige lidelser for lokalbefolkningen."
_p151_Napoleon_in_Egypt.jpg) |
| Og så lige en karikaturtegning. |
Men den videnskabelige kampagne var yderst vellykket og åbnede vejen for det seriøse studie af egyptologi.
Videnskabmændene hjembragte en formidabel mængde af herbarier, papyrus, udstoppede dyr, mineraler, noter, planer, tegninger og skitser - og enkelte artefakter, det lykkedes dem at smugle ud, uden at englænderne opdagede det.
I august 1798 blev Instituttet for Egypten grundlagt i paladset Hassan-Kashif nær Kairo, med Gaspard Monge som præsident, Bonaparte som vicepræsident, Joseph Fourier (ham jeg skrev om i forrige indlæg) som sekretær og Louis Costaz som assisterende sekretær. Instituttet skulle have 48 medlemmer (tolv for hver af fire sektioner).
Instituttets struktur blev baseret på Institut de France. Det husede et bibliotek, et laboratorium, værksteder og forskellige videnskabelige samlinger.
Fra Kairo skrev Étienne Geoffroy Saint-Hilaire hjem til til Frédéric Cuvier i 1799: "Vi har samlet materialerne til det smukkeste arbejde, som en nation kunne have påtaget sig […] Ja, min ven, det vil ske, at "Kunstkommissionens arbejde vil i eftertidens øjne undskylde den lethed, hvormed vores nation så at sige er hastet ind i Østen."
Efter kommissionens hjemkomst til Frankrig, begyndte arbejdet med encyklopædien.
Til arbejdet med værket designede Edme François Jomard et særligt "Retour de l'Égypte"-møbel.
Formen på møblet var inspireret af egyptiske bygninger: flankeret af to pilastre med hathoriske kapitæler (efter guden Hathor) og en entablatur (overligger) lige under toppen, dekoreret med ureus - et symbol for gudinden Wadjet.
 |
| "Retour de l'Égypte"-møbel |
Snedkeren lavede flere eksempler på møblet, hvoraf mindst seks kendes i dag. De mest værdifulde var lavet af mahogni og mahogni finer. Morel lavede også mindre luksuriøse varianter med andre træsorter eller amarantfiner.
En valnøddekopi opbevares i Senatets bibliotek i Luxembourg Palace.
Bogværket har haft to udgaver - den første kaldet den "kejserlige udgave" fra 1809, bestilt af Napoleon, den anden, kaldet "Panckoucke -udgaven " fra 1820, i regi af Ludvig XVIII
Den første udgave består af ni bind tekst, et bind med beskrivelse af pladerne og ti bind med plader (illustrationer). To yderligere bind i Mammut-størrelse (også kaldet Elephant-plader) indeholder plader fra Antiquités og État moderne og til sidst et bind kortplader (Atlas), hvilket giver treogtyve bind i alt.
 |
| Førsteudgaven |
Den første udgave var luksuriøs og monumental med sider på mere end en kvadratmeter.
Det blev tydeligt, allerede inden udgivelsen af alle bindene var afsluttet, at det var nødvendigt at udgive en anden udgave, mere praktisk og mere overkommelig. Opgaven blev betroet det parisiske forlag C.L.F. Panckoucke og kaldes derfor Panckoucke -udgaven.
 |
| Andenudgaven. På titelbladet er enhver henvisning til Bonaparte erstattet af en henvisning til kongen. I de sidste bind er henvisningen til kongen erstattet af "Regeringen". |
Anden udgave består af syvogtredive bind, med fireogtyve bind indbundet i seksogtyve bøger med tekst, bind nummer ti er beskrivelsen af pladerne og ti bind af plader plus et bind kort.
De ti bind af plader består af 894 plader med over 3000 tegninger, de fleste af dem placeret i Histoire naturelle bind I og II. Nogle af disse plader indeholder over 100 individuelle indgraveringer af flora eller fauna på en enkelt plade. Kun 38 af pladerne er håndfarvede. Resten er af økonomiske grunde holdt i sort-hvidt. Man ønskede at nå ud til en større kreds.
 |
| Tærskemaskine |
 |
| Plov |
 |
| Gipskværn |
 |
| Oliepresse |
 | ||
Eddikefremstilling
|
 |
| Kafferisteri |
 | ||
Tobak-knusere
|
 |
| Pottemager |
 |
| Tømrere |
 |
| Snedkere |
 |
| Kedelmagere |
 |
Smedje   |
 |
| Indsamling af brænde (Så kom kvinderne på banen - hm...) |
 |
| Kamelfører |
Jo, det er fantastisk! Ægypten vil altid for mig stå som noget helt særligt interessant både geografisk og historisk. Forstår godt franskmændenes fascination af landet, selvom om den byggede på det dengang sædvanlige europæiske åndshovmod om retten til at besætte andres land, udgrave og udføre andres nationale klenodier. Igen var det militæret, der var med til at skabe landvindinger for videnskaberne. I dette franske tilfælde til og med løsningen af hieroglyffernes gåde. Vores ture i Ægypten vil altid havde højeste rang i min bevidsthed. Din fortælling genopliver de mange gode minder fra det fantastiske land.
SvarSlet